由于波導以及光纖可以無反射鏡直接連接，因此光信號損失降低，由于可縮短電氣布線，因此能夠?qū)崿F(xiàn)更高速的驅(qū)動以及降低電磁噪聲。光電模塊主要是利用光電效應(yīng)將不同波長的輻射能轉(zhuǎn)化成光電流的信號。該模塊主要有兩種：一種是光電發(fā)射器件，例如光電管與光電倍增管，當輻射作用于器件中的光敏材料上，使發(fā)射的電子進進真空或氣體中，并產(chǎn)生電流，這種效應(yīng)稱光電效應(yīng)；另一種是半導體光電器件，包括固體成像器件，當輻射能作用于器件中光敏材料時，所產(chǎn)生的電子通常不脫離光敏材料，而是依靠吸收光子后所產(chǎn)生的電子-空穴對在半導體材料中自由運動的光電導產(chǎn)生電流的，這種效應(yīng)稱內(nèi)光電效應(yīng)。
　　隨著進射光子波長的減小，產(chǎn)生光電子發(fā)射的效率將增大，但光電倍增管窗材料對光的吸收也隨之增大。光電倍增管的短波響應(yīng)的極限主要取決于窗材料，而長波響應(yīng)的極限主要取決于陰極和打拿極材料的性能。一般用于可見-紅外光譜區(qū)的光電倍增管用玻璃窗，而用于紫外光譜區(qū)的用石英窗。
　　光電模塊具有精度高、線性好、頻帶寬、響應(yīng)快、過載能力強和不損失被測電路能量等諸多優(yōu)點，因而被廣泛應(yīng)用于變頻調(diào)速裝置、逆變裝置、UPS電源、逆變焊機、變電站、電解電鍍、數(shù)控機床、微機監(jiān)測系統(tǒng)、電網(wǎng)監(jiān)控系統(tǒng)和需要隔離檢測大電流、電壓的各個領(lǐng)域中。